Un arte

Un'architettura moderna mozzafiato, musei dedicati all'orologeria e panorami bucolici dal finestrino del treno attendono i visitatori disposti ad avventurarsi oltre le principali città della Svizzera.

Il Musée Atelier Audemars Piguet a Le Brassus, nella valle di Joux in Svizzera. La città è un centro di produzione di orologi e l'orologiaio di lusso Audemars Piguet è una presenza importante.Credito...Clara Tuma per The New York Times

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Di Cristoforo Salomone

Una mattina di fine agosto, mi sono diretto a nord da Losanna, la città svizzera sulle rive del lago a circa 40 miglia a est di Ginevra, su un treno locale quasi vuoto. Nel giro di pochi minuti gli edifici crollarono e il treno attraversò una campagna verde e operosa, piena di campi agricoli e trattori. Il treno si è fermato in una dozzina di villaggi che non compaiono sulla solita cartina turistica: Arnex, Le Day, Les Charbonnières. Apparvero laghi e foreste. Questa era un'altra Svizzera, oltre le mondane Ginevra, Zurigo e Basilea, dove il timore reverenziale si addolciva fino a diventare qualcosa di più umano.

Dopo 90 minuti, il treno è arrivato alla stazione del villaggio di Le Brassus, capolinea. A prima vista, ho pensato di aver commesso un errore. Nei dintorni della stazione non c'era molto da vedere, a parte il campanile della chiesetta protestante. Una piccola drogheria. I segnali stradali indirizzano gli automobilisti verso i piacevoli piaceri dello sci nordico nella foresta di Risoud.

Poi ho notato i cartelli sugli edifici vicini: Swatch Group. Patek Philippe. Audemars Piguet. Dall'inizio del XVIII secolo, la modesta Vallée de Joux è stata il centro dell'industria orologiera svizzera di fascia alta.

Una breve passeggiata dalla stazione ferroviaria conduce al Musée Atelier Audemars Piguet, aperto durante la pandemia. Il museo è la creazione dello stesso orologiaio di lusso, che due orologiai fondarono in un edificio accanto nel 1875. Progettato dal gruppo Bjarke Ingels, il museo sorge su un pascolo adiacente. L'edificio si avvolge come la molla di un orologio, senza mai fermarsi, proprio come il tempo stesso.

All'interno si trova una celebrazione del cronometraggio, con 300 orologi in mostra. Il cuore del museo si trova in cima alla serpentina, che ospita due atelier. In uno, gli artigiani assemblano gli orologi più complicati, operazione che può richiedere fino a otto mesi e richiedere 648 componenti, tutti assemblati da una persona. Puoi provare alcune delle vecchie tecniche ancora utilizzate, come la spazzolatura satinata e la grana circolare. In un secondo atelier siedono gioiellieri e incisori di fascia alta.

Il centro stesso della bobina ospita un “sistema solare” contenente alcune dozzine di sfere, ciascuna contenente orologi importanti di ogni tipo. Il sole in questo sistema è Universelle di Audemars Piguet. Con 1.168 parti, è l'orologio più complicato che l'azienda abbia mai creato.

Quando sono nuovi, gli orologi dell'azienda possono variare da più di $ 10.000 a ben oltre $ 100.000.

Le visite sono su appuntamento e solo con una guida (20 franchi svizzeri, ovvero circa $ 23). Gli spazi si riempiono, quindi prenota (molto) in anticipo. Il museo offre anche una master class, "Royal Oak's Origins", che fonde la teoria e la pratica dell'orologeria. Sotto la guida di un esperto, i partecipanti hanno l'opportunità di provare personalmente alcuni elementi dell'orologeria. Il programma di tre ore è limitato a quattro persone e costa 390 franchi svizzeri.

Se ami l'orologeria, assicurati di arricchire la tua visita qui con una all'Espace Horloger, un museo dell'orologeria nella vicina Le Sentier.

Tre porte più in là da quella spirale, un'altra drammatica edificio inaugurato nel giugno 2022: Hôtel des Horlogers, anch'esso progettato da Bjarke Ingels Group. Dove il museo curva, l'hotel è tutto angoli. Zigzaga dal livello della strada fino allo stesso pascolo, il cemento grigio sporgente di ogni curva grezzo come una cresta esposta. Ogni turno espone un nuovo piano e offre a ciascuna delle 50 camere dell'hotel la propria vista libera attraverso finestre dal pavimento al soffitto attraverso il pascolo, le mucche al pascolo e la foresta di Risoud al di là. Anche Audemars Piguet possiede l'hotel.

All'interno, le forme attirano l'attenzione. Enormi pezzi di marmo annunciano la brasserie, elegante sui lati ma ruvida sulla parte superiore. Nel bar dell'hotel pendono una mezza dozzina di “ostriche”: maxi paralumi a forma di mollusco, perlati all'interno, per riflettere meglio la luce. (Sotto di loro, ho bevuto un bel crémant secco con qualche goccia di sciroppo di germogli di abete locale fatto in casa dalla foresta.)