Il Sound Transit Board approva l'apertura nella primavera del 2024 per la linea di partenza East Link

Quando è stato aperto il primo segmento di Link, l'assorbimento dei passeggeri è stato più lento di quanto la gente si aspettasse.

Sì, e uno dei motivi principali addotti è che Metro non ha cercato di incanalare le persone verso Link. In effetti, i funzionari della ST se ne sono lamentati. Hanno detto che le loro previsioni erano basate su questo e Metro non ha mantenuto i risultati. Anche adesso, è chiaro che i 106 rubano un numero significativo di ciclisti da Link. Pochissime persone lo usano come navetta (non scendono alla stazione di Rainier Beach, ma continuano). Al contrario, più ciclisti utilizzano la 106 come alternativa al Link per raggiungere il centro o semplicemente viaggiare nella Rainier Valley.

Al contrario, la ristrutturazione dell’UW è stata l’opposto. La ST non basa più le proprie previsioni sulla rete di autobus (il che spiega perché la 130a stazione aveva un numero di passeggeri previsto così basso). Considerate le ristrutturazioni passate, la ST non aveva idea di cosa aspettarsi da Metro. Molte persone pensavano che la metropolitana avrebbe continuato a far funzionare gli autobus espressi per il centro (71, 72, 73). Questi autobus trasportavano decine di migliaia di passeggeri e fornivano un collegamento vitale e molto popolare dall'U-District al centro. Ma nonostante il trasferimento scomodo, Metro si è concentrata sull’aumento della frequenza e le ha troncate tutte. Il risultato è stato quello che ci si aspetterebbe: il numero di passeggeri sugli autobus è diminuito, ma il numero di passeggeri sul treno è aumentato. Le persone hanno cambiato modalità.

Il numero di utenti netti è aumentato, ma non di molto. Tieni presente che Link rappresenta ancora una piccola parte del trasporto pubblico complessivo. Prima della pandemia, Link otteneva circa 80.000 passeggeri, mentre Metro ne superava il mezzo milione. Link ora ha una quota maggiore del traffico complessivo, ma non è ancora neanche lontanamente vicino a quello che aveva Metro prima della pandemia. Inoltre, gran parte degli utenti di Link provengono da persone costrette a cambiare.

Consideriamo la stazione Roosevelt. Prima della pandemia, i modelli 522 e 312 trasportavano 3.000 persone al giorno in centro. Anche lì il 76 e il 77 ne trasportavano un migliaio. Quegli autobus se ne sono andati tutti e gli autobus invece convogliano le persone alla stazione Roosevelt. Basandosi solo su questi numeri, Roosevelt avrebbe circa 4.000 imbarchi al giorno. La pandemia ha definitivamente soppresso il numero di passeggeri, dal momento che la stazione ora riceve solo poco più di 4.000 passeggeri. Tuttavia, è ovvio che la stazione Roosevelt riceve molti passeggeri da persone che prendevano semplicemente l'autobus per il centro.

Ovviamente Roosevelt ha molti cavalieri walk-up. È uno dei luoghi più urbani serviti da Link. Incarna ciò che dovrebbe offrire una vera metropolitana: la possibilità di effettuare viaggi brevi (spesso spontanei) verso altri quartieri urbani. Questi tipi di viaggi tendono a verificarsi *al di fuori* delle ore di punta. Questo è uno degli elementi chiave che si sono verificati man mano che Link si espandeva. Il numero di passeggeri durante le ore di punta è in calo; mezzogiorno è scaduto. Il traffico in centro è in calo; il numero di passeggeri per Capitol Hill è terminato. Ovviamente la pandemia ha avuto molto a che fare con questo, ma anche l’espansione Link ha lo stesso effetto. Northgate Link non era orientato ai pendolari del centro; piuttosto il contrario. Come ho sottolineato prima, un viaggio orientato al picco dalla zona di Northgate o Lake City al centro non è migliorato molto, direi che è peggiorato. Ma i viaggi a metà giornata in molti più posti (come Capitol Hill) sono migliorati molto. Questa era la natura dell'espansione di Link: gli spostamenti verso il centro nelle ore di punta sono peggiorati un po', ma i viaggi in altri orari e verso altri luoghi sono migliorati molto. Naturalmente ci sono ancora persone che usano Link per spostarsi in centro: molti di loro non possono più prendere l’autobus. Ma non è qui che viene aggiunto il valore principale o da dove proviene la maggior parte dei passeggeri di Link.

Poi ci sono gli utenti del park and ride. Northgate riceve molti ciclisti da persone che utilizzano il park and ride perché è il capolinea settentrionale. Se non vuoi preoccuparti di prendere un bus navetta, allora vai a Northgate e prendi il treno.

Cosa significa questo per la contea di Snohomish e l'estremità nord della contea di King? Vedo quanto segue:

Le persone cambieranno parco e giostra. Se arrivi da Shoreline o Lynnwood a Northgate, troverai un parcheggio diverso. Quindi mi aspetto che i garage di Northgate (che sono enormi) abbiano meno macchine, dato che la gente si distribuisce un po' di più.